Brindar atención compasiva a niños con labio y paladar hendido Irmina Flores
Adventist Health White Memorial es uno de los cuatro hospitales en el sur de California que trata el labio hendido o paladar hendido sin costo para los pacientes. Desde 1980, más de 6.000 bebés, niños y adultos han recibido esta atención especializada tan necesaria.
Bajo la guía compasiva del Director Médico del Programa de Paladar Hendido, Alan Perry Jr., MD, nuestro dedicado equipo de profesionales de la salud ofrece una atención integral y continua desde la infancia hasta la edad adulta temprana.
Durante 25 años, Irmina Flores, RN, BSN ha ayudado a liderar el Programa de Paladar Hendido, primero como Coordinadora de Enfermería y ahora como Supervisora. Originaria de Malolos, en la provincia de Bulacan, Filipinas, Flores siempre tuvo el deseo de ayudar a la gente. Entonces, cuando su hermana mayor, Leonife Cuaresma, se convirtió en enfermera y viajó a Estados Unidos, Flores siguió sus pasos.
En agosto de 1981, Flores viajó a Chicago para trabajar en el Roseland Community Hospital. Después de un año, se mudó al norte de California para trabajar en Kaiser Permanente Oakland Medical Center y Highland Hospital, perfeccionando sus habilidades de enfermería trabajando en cuidados intensivos neonatales, pediatría, oncología, quemaduras, cuidados paliativos y cirugía.
En mayo de 1987, Flores se mudó al sur de California y se unió a la unidad de cuidados intensivos neonatales de Adventist Health White Memorial, donde rápidamente se distinguió como una persona que nunca se conformaba ni renunciaba cuando el trabajo era un desafío. Como resultado, en octubre de 1998 fue invitada a trabajar en el Programa de Paladar Hendido como Coordinadora de Enfermería.
En ese momento, había aproximadamente 70 pacientes recibiendo atención. En la actualidad, hay 400 pacientes que reciben tratamiento activamente, con aproximadamente 1500 visitas ambulatorias y 85 cirugías que cambian la vida realizadas anualmente. Flores fue crucial para el crecimiento y el éxito del programa.
Como parte de sus deberes clínicos y administrativos, Flores recibe referencias de hospitales, se comunica rápidamente con las familias y las visita para brindarles instrucciones cruciales sobre alimentación. Después del alta, programa citas de seguimiento inmediatas con las familias en nuestro Centro Arcoiris para garantizar una atención constante y de calidad. Además, ofrece apoyo emocional a los padres que a menudo luchan por afrontar la condición de sus hijos.
Los pacientes con paladar hendido reciben un plan de atención riguroso a largo plazo desde la infancia hasta la edad adulta. Los recién nacidos con labio y paladar hendido se someten a un control de peso para alcanzar al menos 10 libras para la cirugía inicial. Los controles posteriores cada seis meses a un año incluyen pruebas de audición y prevención de infecciones. Entre los 8 y los 12 años, los pacientes se someten a un complejo injerto óseo en la zona de las encías utilizando hueso de la cadera. Flores y su equipo evalúan constantemente el desarrollo físico, mental y psicológico, incluido el habla. Los trabajadores sociales incluso participan para abordar el acoso y la salud mental. Finalmente, de los 12 a los 21 años, los cuidados se centran en afinar el habla mediante terapia o cirugía y posiblemente reconstruir la nariz. A los 21 años, un viaje exitoso produce individuos bien adaptados con estructuras faciales y habla rectificadas.
“Para mí es una misión poder ser de gran ayuda para cualquiera”, dijo Flores cuando se le preguntó sobre su carrera. “Este es el único trabajo en el que ves al bebé crecer hasta convertirse en un adulto de 21 años, y todavía lo estoy cuidando. No sólo esos pacientes sino las necesidades de sus familias. Es como tener otra familia”.
Flores se jubilará en julio de 2023 después de 36 años dedicados de servicio. Adventist Health White Memorial valora y celebra profundamente su apasionado trabajo en favor de los niños y las familias que recibieron atención por labio y paladar hendido. ¡Irmina Flores es la heroína que define la salud, la integridad y la esperanza de nuestra comunidad!
Para obtener más información sobre el programa de paladar hendido en Adventist Health White Memorial, visite el sitio web del programa o mira esto video.