El ejecutivo de atención al paciente se retira de su carrera de enfermería de 44 años Patricia Vásquez, MSN/MHA,BSN, RN
En la tranquila oscuridad de su habitación del hospital, bajo el dosel de una tienda de oxígeno, Patricia Vásquez, entonces una niña de 11 años, tomó todo el aire que sus pequeños pulmones pudieron. Los pitidos del equipo médico llenaron los espacios entre sus respiraciones superficiales. Ella estaba asustada. Luego, su enfermera entró en su habitación y se acercó a la cama. Con un levantamiento de la tienda y un suave toque de su mano, la presencia de la enfermera calmó su ansiedad.
"¿Está todo bien?" la enfermera preguntó con tono tranquilizador: “¿Estás bien? Estamos aquí contigo”.
Este cuidado y tranquilidad durante los ataques de asma de la niñez de Vásquez la reconfortaron y despertaron una ambición para toda la vida. “Me impresionaron tanto las enfermeras... quería ser una de ellas”, reflexiona Vásquez, cuya admiración sigue siendo inquebrantable incluso décadas después.
Ejecutiva de atención al paciente Patricia Vásquez, MSN/MHA, BSN, RN
En la escuela secundaria, Vásquez decidió que quería ser enfermera. Sin embargo, su camino no estuvo exento de obstáculos. En 1974, con sólo 18 años y un año en la escuela de enfermería, le diagnosticaron cáncer en la pierna y se vio obligada a hacer una pausa en la escuela para recibir tratamiento. Sin embargo, en medio de su tratamiento contra el cáncer, su madre, Eloise Valdez, le dio fuerzas. “Mi fuerza vino de mi madre”, admite Vásquez con gratitud.
Venciendo al cáncer, Vásquez terminó la escuela de enfermería en 1978 y comenzó su carrera de enfermería en el Mercy Hospital en Bakersfield. El establecimiento resonó con su deseo de una atención centrada en la comunidad y aprendió el arte de la comunicación directa, una habilidad crucial para inspirar y guiar a un equipo.
Se mudó a Las Vegas en 1996 para estar más cerca de su familia y finalmente asumió el cargo de directora del Hospital St. Rose Sienna bajo Dignity Health. Aunque Vásquez era una enfermera establecida, quería avanzar a puestos de liderazgo más altos. Así que regresó a la escuela como estudiante mayor para obtener su título de licenciatura y, alentada por su mentora Rhoda Vincent, su maestría.
En 2010, la trayectoria de enfermería de Vásquez la trajo de regreso a California y, finalmente, a Adventist Health White Memorial en 2014. Fue aquí, en medio de la pandemia de COVID-19, donde asumió el cargo de Ejecutiva de Atención al Paciente en 2020.
“Fue un desafío”, reconoce Vásquez. “Pero lo que admiro de White es su enfoque de equipo. Todos los líderes del hospital, directores, gerentes, juntos para resolver esto y cómo maniobrar para superarlo”.
En octubre de este año, Vásquez se retiró de Adventist Health White Memorial, satisfecha al saber que había logrado el sueño de su infancia de convertirse en enfermera y ayudar a las personas.
Su carrera de enfermería de 44 años es un recordatorio de que en el centro de la atención médica está la conexión humana, la misma conexión que un equipo de enfermeras estableció con una niña de 11 años que soñaba con cuidar a las personas.
Al reflexionar sobre su tiempo con Adventist Health White Memorial, Vásquez comparte un pensamiento conmovedor: “Ojalá hubiera venido aquí antes. Pero Dios me guió de una manera diferente. Estaba pensando en eso el otro día. Es satisfactorio. Aquí es donde terminé mi carrera. “